Willem van Oranje 1533-1584

Willem van Oranje wordt 'de vader van het vaderland' genoemd. Veel Nederlanders zien hem namelijk als de stichter van ons land. Het was Willem die de strijd begon tegen de Spaanse koning Filips de Tweede. En het was Willem die vrede wilde tussen protestanten en katholieken. Dankzij Willem hebben we ook een mooi volkslied: het Wilhelmus. Dat lied gaat helemaal over hem.

Prins

Willem van Oranje werd in 1533 op een kasteel geboren. Hij was een prins en kreeg in ons land belangrijke banen. Zo was hij de baas van het leger en werd hij leider van de gewesten Holland, Zeeland en Utrecht. Dit waren rijke gewesten. Op z'n 25ste was Willem van Oranje al erg machtig.

Filips de Tweede

Maar de grote baas in ons land was nog steeds koning Filips de Tweede, een Spanjaard. Deze Filips wilde alle macht. Ook wilde hij dat alle Nederlanders katholiek bleven. Protestanten kregen zware straffen. Willem van Oranje was daar boos over, en zijn vrienden ook. Deze vrienden waren allemaal van adel en protestant, net als Willem van Oranje zelf.

Ruzie

Willem van Oranje en Filips de Tweede kregen steeds vaker ruzie. Spaanse vrienden van Filips pikten bijvoorbeeld de banen van de Nederlandse adel in. Daar was Willem van Oranje boos over. Na de Beeldenstorm in 1566 werd het zelfs oorlog. Spaanse soldaten vielen de Nederlanden binnen. Willem van Oranje vluchtte naar Duitsland. Daar bouwde hij een leger op. En hij viel de Spanjaarden aan. Er werd hard gevochten. Jarenlang.

Volkslied

Willem van Oranje wilde drie dingen. Hij wilde dat de Nederlandse edelen meer macht kregen. En dat ze gingen samenwerken. Hij wilde ook vrede tussen katholieken en protestanten. Tijdens de oorlog schreef een vriend van Willem van Oranje een lied over hem, het Wilhelmus. Later is dit lied ons volkslied geworden.

Moord

In 1580 zei Filips de Tweede: wie Willem van Oranje doodt, krijgt als beloning veel geld. In 1584 gebeurde het. In Delft werd Willem van Oranje doodgeschoten door Balthasar Gerards. Ondanks zijn dood bereikte Willem van Oranje toch zijn doel. Al snel werden de Nederlanden namelijk één land, en dat had hij altijd gewild.