Vincent van Gogh 1853-1890

Ieder jaar komen er anderhalf miljoen bezoekers naar het Van Gogh Museum in Amsterdam. De mensen komen overal vandaan. Van iedere tien bezoekers komen er acht uit het buitenland. De Nederlandse schilder Vincent van Gogh is dus echt wereldberoemd.

Maar dat is niet altijd zo geweest

Vincents leven was vooral heel moeilijk. Hij was onbekend, ongelukkig en arm. Hij had liefdesverdriet, altijd geldzorgen en nooit rust. Hij was zo ongelukkig dat hij zelfmoord pleegde toen hij 37 jaar was. Pas na zijn dood werd hij beroemd.

Mooie schilderijen en een ongelukkig leven

Vincent is beroemd om zijn schilderijen. Niemand had ooit op die manier geschilderd en dat maakt zijn werk heel bijzonder. Zijn schilderijen zijn kleurig en stralen veel kracht uit. Veel mensen, van alle leeftijden, vinden zijn werk mooi.
Vincent is ook beroemd om zijn levensverhaal. Dat vinden mensen ook heel interessant. Hij was, zoals veel mensen denken dat een echte kunstenaar is: geniaal, maar ongelukkig en eenzaam.

Een somber schilderij

Van Gogh werd in 1853 in het Brabantse dorp Zundert geboren. Op jonge leeftijd reisde hij al veel door Nederland en Europa. In 1885 maakte hij in Nuenen het nu beroemde schilderij ‘De Aardappeleters’. Het is een somber portret van een boerenfamilie rond de eettafel. Een jaar later ging hij naar Parijs. Zijn broer Theo was daar kunsthandelaar. Hij liet Vincent werk zien van moderne schilders: impressionisten. Zij schilderden heel anders dan de schilders tot dan toe. Vooral de manier waarop ze met licht en kleur omgingen, was bijzonder. Vincent zag ook Japanse tekeningen die veel indruk op hem maakten.

Hij kon geen model betalen

In 1888 huurde hij een atelier in Arles (Zuid-Frankrijk): het ‘Gele Huis’. ‘De natuur van het zuiden heeft een nieuwe manier van schilderen nodig,’ schreef hij aan zijn zus Wil, ‘een kleurige manier: hemelsblauw, roze, oranje, vermiljoen, hoog geel, heldergroen, wijnrood, violet’. Vincent schilderde landschappen en veel zelfportretten. Maar dat was, omdat hij geen geld had voor een model.

Vincent sneed zijn oor af

De Franse kunstenaar Paul Gauguin kwam een keer bij hem logeren. Ze kregen ruzie en Vincent raakte zo in de war dat hij Gauguin bedreigde met een scheermes. Later sneed Van Gogh een stuk van zijn eigen linkeroor af. Per ongeluk of expres, dat weten we niet. Op sommige zelfportretten zie je Vincent ook met zijn oor in het verband.
Van Gogh raakte steeds meer in de war en hij liet zich een tijd opnemen in een soort gekkenhuis. Daar maakte hij onder meer een beroemd schilderij van een sterrennacht. Op 27 juli 1890 liep hij een korenveld in en schoot zichzelf in de borst. Hij ging twee dagen later dood.

Een Van Gogh kost net zoveel als een vliegtuig

Tegenwoordig is Vincent van Gogh wereldberoemd. Zijn schilderijen hangen overal in de wereld in musea. Ze zijn heel veel geld waard. In 2006 werd in New York een schilderij van hem verkocht op een veiling. Het was een portret van de cafébazin in Arles en heet ‘L'Arlésienne’. Het schilderij werd verkocht voor bijna 34 miljoen euro! Dat is net zoveel als wat een Boeing 737 passagiersvliegtuig kost.