Het woord 'canon' (met de klemtoon op de eerste lettergreep: de cánon) heeft verschillende betekenissen. Van Dales woordenboek noemt als eerste betekenis 'regel, richtsnoer, maatstaf', en in die zin is het hier bedoeld: het richtsnoer van kennis over onze cultuur en geschiedenis die we aan nieuwe generaties en nieuwe inwoners willen meegeven. Goudgerand, maar niet altijd zonovergoten.
In 2007 heeft de commissie Van Oostrom op verzoek van het
ministerie van OCW een culturele en historische canon gepresenteerd
die in de eerste plaats bedoeld is voor het onderwijs. De canon van
Nederland - die op deze site te vinden is - telt 50
vensters: belangrijke personen, creaties en gebeurtenissen die
samen laten zien hoe Nederland zich ontwikkeld heeft tot het land
waarin we nu leven. 
De canoncommissie is in 2005 ingesteld omdat de Onderwijsraad had gezegd dat er in het onderwijs een tekort was aan "aandacht voor de 'canon' als uiting van onze culturele identiteit", terwijl er vandaag de dag juist behoefte is aan onderhoud van het collectief geheugen. De overwegingen om tot een canon in vijftig vensters te komen, heeft de canoncommissie beschreven in haar rapport entoen.nu - de canon van Nederland, te bestellen of te downloaden via deze site.
Op www.entoen.nu wordt alle relevante informatie rond de canon verzameld en bijgehouden. Als u zich abonneert op de maandelijkse canonnieuwsbrief, wordt u automatisch op de hoogte gehouden van het laatste nieuws. Het dagelijkse nieuws rond de canon wordt bovendien gepubliceerd op www.twitter.com/entoennu.
De vijftig vensters zelf liggen voor de eerstkomende jaren vast. De achterliggende informatie waarmee de vensters geopend wordt, is echter bedoeld om aan te vullen en uit te breiden. Elke bezoeker die van de loginfunctie gebruik maakt, kan beeld, geluid en verwijzingen toevoegen. Na verzending komen deze bijdragen bij de redactie, die vervolgens besluit of tot plaatsing kan worden overgegaan.
Er is behoefte aan toevoegingen vanuit in elk geval twee
hoeken:
1) Vanuit het onderwijs kunnen verhalen, lesopzetten, didactische
suggesties en andere voorbeelden van 'beproefde praktijk' worden
ingevoerd die voor andere onderwijsgevenden als inspiratiebron
kunnen dienen.
2) Musea en andere erfgoedinstellingen, uitgevers en
dergelijke kunnen excursiebestemmingen, boeken en films,
achtergrondliteratuur en weblinks toevoegen.
U kunt bij elk venster uw reactie plaatsen. Voor algemene reacties op de canon kunt u terecht in het discussieforum. U kunt ook een mail sturen aan de redactie.