Het woord 'canon' (met de klemtoon op de eerste lettergreep: de cánon) heeft verschillende betekenissen. Van Dales woordenboek noemt als eerste betekenis 'regel, richtsnoer, maatstaf', en in die zin is het hier bedoeld: het richtsnoer van kennis over onze cultuur en geschiedenis die we aan nieuwe generaties en nieuwe inwoners willen meegeven. Goudgerand, maar niet altijd zonovergoten.
In 2007 heeft de commissie Van Oostrom op verzoek van het
ministerie van OCW een culturele en historische canon gepresenteerd
die in de eerste plaats bedoeld is voor het onderwijs. De canon van
Nederland - die op deze site te vinden is - telt 50
vensters: belangrijke personen, creaties en gebeurtenissen die
samen laten zien hoe Nederland zich ontwikkeld heeft tot het land
waarin we nu leven. 
De canoncommissie is in 2005 ingesteld omdat de Onderwijsraad had gezegd dat er in het onderwijs een tekort was aan "aandacht voor de 'canon' als uiting van onze culturele identiteit", terwijl er vandaag de dag juist behoefte is aan onderhoud van het collectief geheugen. De overwegingen om tot een canon in vijftig vensters te komen, heeft de canoncommissie beschreven in haar rapport entoen.nu - de canon van Nederland, te bestellen of te downloaden via deze site.
1 augustus 2010 is de datum waarop de canon van Nederland
officieel is opgenomen in de kerndoelen voor het primair en
voortgezet onderwijs. Het definitieve besluit hiertoe is op 28 mei
2010. in de Staatscourant (nr. 196) gepubliceerd. Al in januari
werd de besluittekst gepubliceerd waarin staat dat de kerndoelen
voor het PO (kerndoel 52) en de onderbouw van het VO (kerndoel 37)
worden aangevuld met de volzin: De vensters van de canon van
Nederland dienen als uitgangspunt ter illustratie van de
tijdvakken.
Volgens de nota van toelichting op het kerndoelenbesluit wordt van
scholen gevraagd dat zij inzichtelijk kunnen maken dat in hun
onderwijsaanbod - desgewenst ook buiten het geschiedenisonderwijs -
de vensters geïntegreerd zijn in de behandeling van de tijdvakken.
De bepaling gaat niet zo ver dat scholen elk individueel venster
moeten behandelen in het onderwijs. De school kan dus eigen
accenten (blijven) aanbrengen in het (geschiedenis)onderwijs.
Tegelijkertijd is gewaarborgd dat een gedeelde kennis van de
Nederlandse geschiedenis ontstaat.
Voor leerkrachten en docenten die al voldoende aandacht aan de Nederlandse (cultuur)geschiedenis besteden, bevat de canon niet veel nieuws: de meeste canonvensters accentueren slechts wat in het curriculum al jaren wordt behandeld; de bijbehorende leerstof komt in de bestaande lesmethoden al aan de orde. Voor de 'nieuwe' vensters zijn en komen via www.entoen.nu lesuitwerkingen beschikbaar voor basisonderwijs en voortgezet onderwijs.

Nee, niet noodzakelijk. De vijftig canonvensters krijgen weliswaar een plaats in de kerndoelen geschiedenis; en alle vensters hebben een historische dimensie en kunnen daarmee een plaats krijgen in geschiedenislessen.
Maar de canon is meer dan geschiedenis. Naast de historische dimensie kennen vrijwel alle vensters ook andere dimensies, zoals culturele, geografische, taalkundige, natuurkundige en religieuze dimensies. Er zijn dan ook vensters die eerder bij aardrijkskunde, Nederlands, kunst of andere vakken thuishoren.
Via het schoolvakkenfilter (via de docenten) is een verdeling aangebracht van de vensters over een aantal schoolvakken, maar ook andere combinaties zijn mogelijk. Dat betekent dat een aantal vensters prima aan de orde kan komen bij andere vakken dan geschiedenis, bijvoorbeeld:
Wanneer een venster bij een ander vakgebied aan de orde komt, is het goed altijd ook de historische dimensie aan te geven. Bij geschiedenis kan dan worden volstaan met het kort aanduiden van het venster bij het betreffende tijdvak.
Uit de rubriek Overzicht blijkt duidelijk welk canonvenster in welk tijdvak thuishoort. Op de canonwandkaart geven de witte jaartallen de tijdvakgrenzen aan (met uitzondering van het extra jaartal 1300). Zie ook de overzichtstabel.
Ja, stichting entoen.nu en SLO hebben met medewerking van de VGN (Vereniging voor leraren geschiedenis en staatsinrichting in Nederland) en het Instituut voor Geschiedenisdidactiek een 'leerplankundig instrument' ontwikkeld waarin onder meer staat hoe de canonvensters een plaats kunnen krijgen in uw onderwijs.
Het didactisch concept achter de canon is gebaseerd op het
principe dat alle vensters twee keer aan bod komen: een keer in het
basis- en een keer in het voortgezet onderwijs.
In het basisonderwijs vindt de eerste kennismaking met de
canonvensters plaats. De uitvoerigheid waarmee de
verschillende vensters behandeld worden, kan echter verschillen.
Een venster als Hunebedden zal op de basisschool diepgaander aan de
orde komen dan bijvoorbeeld Erasmus.
In het voortgezet onderwijs komen alle vensters nogmaals aan bod,
dan verdeeld over verschillende vakken, en doorgaans als
opstap naar de behandeling van de achterliggende, bredere
thematiek. Daarbij vindt verdieping plaats voor die vensters die in
het basisonderwijs alleen kort zijn aangestipt.
Nee, het is niet nodig om alleen voor de canonvensters een nieuwe geschiedenismethode aan te schaffen. Wel is het zaak bij ieder tijdvak na te gaan of de canonvensters, die bij dit tijdvak horen, in de methode voorkomen. Doe de methodecheck PO of VO om te zien welke vensters in uw geschiedenismethode al aan bod komen. Als dat niet het geval is, dan kunt u de betreffende vensters op andere manieren aan de orde stellen. Als voorbeeld enkele mogelijkheden bij het venster Spinoza (1632-1677): Op zoek naar de waarheid
De meeste educatieve uitgevers zijn overigens inmiddels bezig met het verwerken van de canon in hun methodes, in dit stadium doorgaans in de vorm van digitale uitbreidingen. Vraag de uitgever van uw methode wat er op korte termijn aan canonondersteuning wordt ontwikkeld.
Ja, er wordt in een samenwerkingsproject van diverse instellingen een nascholing ontwikkeld voor leerkrachten in de bovenbouw van het basisonderwijs en de onderbouw van het voortgezet onderwijs. Vanaf het najaar van 2009 wordt de mogelijkheid geboden deze nascholing te volgen op een aantal pabo's en lerarenopleidingen. In oktober 2009 wordt via www.entoen.nu bekend gemaakt hoe deze cursus eruit ziet en hoe docenten zich voor deze nascholing kunnen opgeven.
Onderstaande checklist kan behulpzaam zijn bij het invoeren van de canon van Nederland in het curriculum van uw school.
Er is geen aparte subsidieregeling voor de canon. Wel is sinds 2009 het Fonds voor Cultuurparticipatie operationeel. Cultuureducatie is één van de pijlers van dit fonds. De canon krijgt binnen daarbij bijzondere aandacht, zodat een voorbeeldproject over de canon in het onderwijs mogelijk in aanmerking komt voor ondersteuning. Aanvragen kunnen worden ingediend volgens de Plusregeling Cultuurparticipatie. Zie voor meer informatie over het fonds: www.cultuurparticipatie.nl.
De canonkaravaan is een reeks van bijeenkomsten door heel
Nederland waar de canon van Nederland centraal staat. In 2011-2012
worden in acht provincies bijeenkomsten georganiseerd voor
leerkrachten, docenten en erfgoedinstellingen. Het is een
ontmoetingsplek rond de nationale (en regionale) canon, waarop
praktische informatie wordt gegeven over het gebruik van de canon
in de klas.
Informatie over de de tweede canonkaravaan 2011-2012 is hier te vinden.
Verslagen van de eerste canonkaravaan 2007-2008 vindt u via de
website van Erfgoed Nederland.
Stichting entoen.nu stelt zich ten doel om het gebruik van de
canon van Nederland in onderwijs en samenleving te bevorderen. Ze
doet dat onder meer via haar website www.entoen.nu, waar de vijftig
vensters interactief in woord en beeld worden gepresenteerd. Het
aan de website gekoppelde discussieforum biedt gelegenheid voor
informatie uitwisseling over de canon en de verschillende
toepassingsmogelijkheden in het onderwijs.
Het bestuur van stichting entoen.nu bestaat uit de leden van de
canoncommissie. Hubert Slings is directeur van de stichting.
Op www.entoen.nu wordt alle relevante informatie rond de canon verzameld en bijgehouden. Als u zich abonneert op de maandelijkse canonnieuwsbrief, wordt u automatisch op de hoogte gehouden van het laatste nieuws. Het dagelijkse nieuws rond de canon wordt bovendien gepubliceerd op www.twitter.com/entoennu.
De vijftig vensters zelf liggen voor de eerstkomende jaren vast. De achterliggende informatie waarmee de vensters geopend wordt, is echter bedoeld om aan te vullen en uit te breiden. Elke bezoeker die van de loginfunctie gebruik maakt, kan beeld, geluid en verwijzingen toevoegen. Na verzending komen deze bijdragen bij de redactie, die vervolgens besluit of tot plaatsing kan worden overgegaan.
Er is behoefte aan toevoegingen vanuit in elk geval twee
hoeken:
1) Vanuit het onderwijs kunnen verhalen, lesopzetten, didactische
suggesties en andere voorbeelden van 'beproefde praktijk' worden
ingevoerd die voor andere onderwijsgevenden als inspiratiebron
kunnen dienen.
2) Musea en andere erfgoedinstellingen, uitgevers en
dergelijke kunnen excursiebestemmingen, boeken en films,
achtergrondliteratuur en weblinks toevoegen.
U kunt bij elk venster uw reactie plaatsen. Voor algemene reacties op de canon kunt u terecht in het discussieforum. U kunt ook een mail sturen aan de redactie.