Erasmus ±1469 - 1536

Erasmus werd geboren in Rotterdam. Hij gaf zichzelf de naam Desiderius Erasmus van Rotterdam. Maar hij was er niet trots op dat hij een Rotterdammer was. Hij vond Rotterdammers vieze mensen met slechte manieren. Erasmus was een humanist. Hij dacht veel na over de kerk en het geloof. 

Waarom werd Erasmus monnik?

Erasmus werd waarschijnlijk in 1469 geboren. Maar dat weten we niet zeker. We weten ook niet wie zijn vader was. We denken dat zijn vader een priester was. Daarom moest Erasmus ook  monnik worden. Erasmus deed een opleiding en werd monnik. Daarna ging hij in een klooster in Gouda wonen. In het klooster las Erasmus heel veel boeken. Hij las boeken uit de tijd van de Grieken en Romeinen, uit de klassieke Oudheid. En hij las ook veel boeken van humanisten uit Italië.

Erasmus reisde door Europa

Er waren veel regels in het klooster in Gouda. De regels waren streng en Erasmus had weinig vrijheid. Erasmus wist veel van het Latijn, dat was de taal van de boeken in die tijd. Hij ging zelf boeken schrijven en daar kreeg hij geld voor. Zo kon Erasmus weg uit het klooster. Hij ging door Europa reizen. Hij ontmoette veel mensen, die zijn werk ook goed vonden. Hij schreef nog meer boeken. En hij schreef veel brieven, aan vrienden en aan andere humanisten.

Humanisme

In 1500 schreef Erasmus het boek Adagia. Veel mensen wilden dat boek lezen. Het boek was een soort cursus. Een cursus over het humanisme. Hoe je moest denken en leven. En hoe mensen met elkaar moesten omgaan. Erasmus vond dat veel mensen alleen aan zichzelf dachten. Hij vond dat verkeerd.

Daarover schreef hij in 1503 het boek Lof der Zotheid.

De bijbel

Erasmus wilde graag het Nieuwe Testament van de Bijbel lezen, in de taal waarin het eigenlijk geschreven was: het Grieks. Daarom ging Erasmus Grieks leren. Erasmus vond niet alles goed in het Nieuwe Testament. Hij vond ook dat kritiek op de bijbel best mocht, daardoor gingen mensen meer nadenken over het geloof. Hij vertaalde het Nieuwe Testament naar het Latijn. Zijn boek heette Novum Instrumentum. Hij wilde dat iedereen het ging lezen.

Maar de christelijke kerk had ook een vertaling gemaakt van de bijbel. Dat boek heette Vulgata. Het was heel anders dan het boek van Erasmus. De kerk vond dat je geen kritiek op de bijbel mocht hebben.

Erasmus kon niet kiezen

Vanaf 1517 was er veel ruzie in de katholieke kerk. Maarten Luther uit Duitsland had veel kritiek op de kerk. Hij wilde dingen veranderen binnen de katholieke kerk. Maar dat wilden de leiders van de kerk niet. Daarom begon Luther zijn eigen kerk: de protestantse kerk. Erasmus dacht over veel dingen hetzelfde als Luther. Maar toch wou Erasmus niet kiezen voor de protestantse kerk. Erasmus kreeg daarom kritiek van de katholieke kerk én van de protestantse kerk. Erasmus ging dood in 1536.